Affengeil
- die Berggorillas im Park der Vulkane

Die amerikanische Primatenforscherin Dian Fossey wird sich vermutlich im Grabe umdrehen angesichts der Touristen in "ihrem" Gorilla-Revier. Fast zwei Jahrzehnte lang hat sie die "sanften Riesen" im Gebiet der Virunga-Vulkane beobachtet und ihr Verhalten studiert, ehe sie 1985 von Unbekannten ermordet wurde. Nicht zuletzt ihrem unerschrockenen Einsatz gegen Wilddiebe ist es zu verdanken, dass die Berggorillas in der Grenzregion Ruanda/Kongo/Uganda nicht weiter dezimiert oder sogar ganz ausgerottet wurden. Doch zeitlebens versuchte Dian Fossey jegliches Gorilla Watching im Volcanoes National Park von Ruanda zu verhindern. Diesen Kampf hat sie verloren. Heute erhalten sieben der fünfzehn Gorilla-Familien täglich Besuch von Touristen – und das trotz des astronomischen Eintrittsgeldes von 500 US-Dollar! Für die Begegnungen zwischen Menschen und Menschenaffen gelten allerdings strenge Regeln. Nur maximal acht Personen sind zugelassen, und die dürfen höchstens eine Stunde lang die Gorillas beobachten. Fosseys Befürchtungen zum Trotz, die Tiere könnten Schaden nehmen, ist deren Zahl von weniger als 200 auf über 700 (Stand: Oktober 2009) gestiegen. Die Wilderei dagegen ging stark zurück, weil für den Tourismus die Patrouillen verstärkt und für die Anwohner des Nationalparks neue Einnahmequellen erschlossen wurden. Zudem wächst mit jedem Besucher die weltweite Lobby für die "sanften Riesen". Denn der ungeheuren Faszination, die von diesen engen Verwandten des Menschen ausgeht, kann sich keiner entziehen. Sie sind eben affengeil!

(Atmo-Ton Oliver Nzabonimana:)
"When we stay with the gorillas…for our safety."

Oliver Nzabonimana, unser Guide, gibt noch letzte Verhaltensregeln bekannt, bevor wir zu unserer Wanderung aufbrechen: Wenn wir bei den Gorillas sind, sollen wir leise sein und als Gruppe immer zusammen bleiben zu unserer eigenen Sicherheit.

Dann bahnen sich die beiden Spurenleser mit ihren Macheten den Weg durch das dichte Gestrüpp am Vulkan Sabyinyo. Oliver, sein Kollege Placide und wir fünf Touristen folgen ihnen vorsichtig. Eine Gorilla-Wanderung kann bis zu mehreren Stunden dauern, weil die Tiere täglich ihren Standort wechseln. Aber wir haben großes Glück – schon nach fünf Minuten entdecken wir ein braunes Häufchen – frischer Gorilla-Kot. Sie sind also ganz in der Nähe. Und kurz darauf hören wir ein Rascheln im Gebüsch.